14-03-2016

Modyfikowane świnie odporne na PRRS

PRRS – zespół rozrodczo-oddechowy świń – jest „najdroższą” chorobą tego gatunku, tzn. powoduje największe straty ekonomiczne w hodowli, które w samych Stanach Zjednoczonych sięgają prawie 700 mln dol. rocznie.

Wirus odpowiadający za chorobę jest szeroko rozpowszechniony tam, gdzie prowadzona jest intensywna produkcja zwierzęca, także w Polsce. Tradycyjne metody zapobiegania i leczenia są kosztowne i bywają zawodne.

Z pomocą hodowcom świń przychodzą naukowcy z uniwersytetu stanowego Missouri oraz najnowocześniejsze techniki modyfikacji genomu – ogromnie popularna w ostatnich latach technika CRISPR/Cas9.

Niewielki zespół badaczy uzyskał trzy genetycznie modyfikowane (edytowane) prosięta odporne na PRRS. Dokonano tego w bardzo prosty sposób. Wykorzystano wysoce precyzyjną technikę redagowania/edytowania genomu, czyli CRISPR/Cas9. Za pomocą specjalnie zaprojektowanych „nożyc molekularnych” inaktywowano gen kodujący białko CD163. Białko to jest o tyle istotne, że wirus PRRSV wykorzystuje je do namnażania. Naukowcy uznali, że poprzez jego usunięcie wirus straci możliwość propagacji.

Założenia badaczy okazały się słuszne. Edytowane prosięta z usuniętym białkiem Cd163 były odporne na wirusa i rozwijały się całkowicie normalnie. To osiągnięcie może mieć kolosalne znaczenie dla hodowców świń – oczywiście jeśli zostanie przez nich zaakceptowane. Zespół naukowców już podpisał umowę licencyjną z firmą Genus sc. obejmującą komercjalizację ras odpornych na PRRS. Na to przyjdzie jednak poczekać kilka-kilkanaście lat.

PS W Polsce dużo więcej niepokoju wzbudza rozprzestrzeniająca się epidemia wirusa ASF. W tym przypadku producenci również mogą liczyć na najnowsze techniki inżynierii genetycznej. Naukowcy w Edynburga już uzyskali świnie odporne na ASF.